Inglés Americano vs Inglés Británico

El inglés es el idioma global por excelencia, pero no es un idioma homogéneo. Existen diferencias claras entre los dialectos más prominentes: el inglés americano y el inglés británico. Si estás aprendiendo inglés, puede que te hayas encontrado con estos dos estilos y te hayas preguntado cuál deberías aprender o cómo adaptarte a ambos.

Vamos a desglosar las diferencias, similitudes, y beneficios de cada uno aquí, además de ofrecerte vocabulario, consejos prácticos, cursos, actividades y testimonios para que puedas manejar ambas variantes con confianza.

Diferencias entre el Inglés Americano y el Inglés Británico

Una de las diferencias más notables entre el inglés americano y británico es el vocabulario. Algunas palabras comunes tienen significados completamente diferentes dependiendo del lugar en que te encuentres. A continuación, verás algunos ejemplos de las diferencias más comunes:

Ascensor:

• Inglés Americano: Elevator
• Inglés Británico: Lift

Coche:

• Inglés Americano: Car
• Inglés Británico: Car (aunque «automobile» es más común en América para referirse al término técnico)

Goma de borrar:

• Inglés Americano: Eraser
• Inglés Británico: Rubber (en Estados Unidos, rubber también significa preservativo)

Vacaciones:

• Inglés Americano: Vacation
• Inglés Británico: Holiday

Ortografías diferentes

Otra área donde ambos dialectos difieren es en la ortografía. El inglés británico tiende a conservar ciertas formas que son más cercanas al francés, mientras que el inglés americano ha simplificado algunas de estas grafías.

Color/Colour:

• En América se escribe color, mientras que en el Reino Unido se utiliza colour.

Realize/Realise:

• En América se prefiere el uso de z (realize), mientras que en el Reino Unido usan s (realise).

Center/Centre:

• Los británicos usan centre, mientras que en Estados Unidos se escribe center.

Program/Programme:

• En Reino Unido, se usa programme para referirse a un programa de televisión o evento. En Estados Unidos, todo es simplemente program.

Pronunciación en cada inglés diferente

La pronunciación es una de las áreas que más sorprende a los estudiantes. El acento británico, con su entonación más «plana» y menos nasales, contrasta con el acento americano, que tiende a ser más abierto.

R después de vocal:
En inglés americano, se pronuncia la «r» en palabras como car o teacher. En inglés británico, esa «r» es más suave o incluso silenciosa.

Sonido de la vocal corta ‘a’:
Los británicos pronuncian la «a» corta en palabras como bath y ask con un sonido más largo y abierto (/ɑ:/), mientras que en América es más cerrada (/æ/).

Acento en palabras:
Algunas palabras tienen el acento en sílabas diferentes. Por ejemplo, advertisement se pronuncia /ədˈvɜːrtɪsmənt/ en inglés americano, pero /ˌædvəˈtaɪzmənt/ en inglés británico.

Gramática

Aunque la gramática básica del inglés se mantiene constante en ambos dialectos, hay pequeñas diferencias en el uso de ciertos tiempos verbales y preposiciones:

• Presente perfecto:
  En inglés británico, es más común usar el presente perfecto para describir una acción reciente (I have just eaten). En inglés americano, a menudo se usa el pasado simple (I just ate).
• Uso de preposiciones:
  En inglés británico, es común decir at the weekend, mientras que en inglés americano es on the weekend.

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Similitudes entre el Inglés Americano y Británico

A pesar de sus diferencias, el inglés americano y británico comparten muchas más cosas de las que difieren. En la mayoría de los casos, las estructuras gramaticales y el vocabulario básico son los mismos. Si aprendes un dialecto, no te será difícil adaptarte al otro con algo de práctica.

Ambos dialectos usan las mismas reglas básicas para formar oraciones, como el uso de los tiempos verbales, la estructura Sujeto-Verbo-Objeto y los mismos pronombres. Además, los medios de comunicación (televisión, películas, música) han globalizado muchos aspectos del inglés, reduciendo la brecha entre ambos.

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Beneficios de aprender las diferencias

Aprender tanto el inglés americano como el británico tiene varias ventajas que te expresamos a continuación:

• Mayor flexibilidad: Podrás comunicarte sin problemas con hablantes de ambos dialectos. Esto es especialmente útil si viajas o trabajas en ambientes internacionales.
• Mejor comprensión: Entender las variaciones te ayudará a comprender una mayor variedad de materiales de estudio, desde películas y series hasta literatura.
• Competitividad laboral: El inglés británico es más común en Europa, mientras que el inglés americano es predominante en América del Norte. Conocer ambos te dará una ventaja en el mercado laboral.

Consejos para adaptarse a ambos Estilos

Para que sigas comprendiendo y estudiando el inglés que elijas por completo te expresamos algunos consejos para que tengas en cuenta:

1. Elige un dialecto para empezar: Si recién comienzas a aprender inglés, lo mejor es enfocarte en un solo dialecto, ya sea británico o americano, para evitar confusiones. Luego, puedes empezar a explorar el otro.
2. Exponte a ambos dialectos: Ver películas, series, y leer libros de ambos lados del Atlántico te ayudará a acostumbrarte a las diferencias.
3. Practica la pronunciación: Usa aplicaciones para escuchar la pronunciación de palabras en ambos dialectos.
4. Sé flexible: No te preocupes demasiado por mezclar un poco de ambos dialectos, ya que muchos hablantes de inglés nativos lo hacen, especialmente en ambientes internacionales.
5. Vocabulario: Practica más vocabulario para poder ir diferenciando cada uno de los idiomas del inglés.

Vocabulario complementario del inglés

Es necesario que para poder mejorar tu inglés y la comprensión en las lecturas comiences a familiarizarte con el vocabulario en inglés para poder comprender de forma más rápida y fácil lo que dice en inglés. A continuación, te dejamos los siguientes vocabularios para que avances en tu estudio.

Actividades para practicar las diferencias

Juego de traducción inversa

Escribe una lista de palabras o frases comunes y luego trata de convertirlas al inglés británico o americano. Por ejemplo, convierte fall a autumn o faucet a tap.

Escucha activa

Ve una película o serie en inglés británico y otra en inglés americano. Toma notas de las palabras que son diferentes y compáralas. Ejemplos recomendados: The Crown para inglés británico y Friends para inglés americano.

Cambia la configuración de idioma

Si usas tu dispositivo móvil en inglés, cambia la configuración entre inglés británico y americano durante una semana cada vez para acostumbrarte a las diferencias.

Exámenes internacionales de inglés

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Testimonios y experiencias de las variantes en inglés

Laura, estudiante de inglés avanzado:
«Al principio me frustraba que las palabras cambiaran entre inglés americano y británico, pero luego entendí que tener un poco de ambos me hacía más flexible. Ahora, puedo ver series británicas y entender a la perfección, además de comunicarme con colegas en EE. UU. sin problemas.»

Damián, viajero frecuente:
«Trabajo en una empresa con oficinas en Londres y Nueva York, y conocer las diferencias entre los dos dialectos me ha sido súper útil. No se trata solo de entenderlos, sino también de adaptarse al entorno. ¡Es una habilidad valiosa!»

Mercedes, profesora de inglés:
«Siempre les digo a mis estudiantes que no importa cuál dialecto elijan, pero deben estar conscientes de las diferencias. Saber los dos no solo les ayudará en la comprensión, sino también les dará más confianza en cualquier contexto.»

Cursos para aprender inglés

La importancia de aprender inglés en cualquiera de sus versiones

No importa si decides aprender inglés británico o americano, lo crucial es que aprender inglés abre puertas en el mundo moderno. El inglés es el idioma internacional de los negocios, la tecnología, la ciencia, y la cultura. Dominar cualquiera de sus dialectos te permitirá acceder a oportunidades laborales, académicas y personales alrededor del mundo.

Ya sea que prefieras la sonoridad británica o la sencillez americana, lo importante es tener una base sólida en el idioma y estar preparado para adaptarte según el contexto en que lo utilices.

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